幸福,其實很簡單

女兒跨越了一個重要的階段！她成功地進入了美國普渡大學統計系，在當地時間12月2日上午順利通過了口試。接下來幾天，她將上傳論文檔案並提交裝訂本，即將完成她的博士學位。下個學期，她將留在系上擔任客座助理教授，負責兩門課程。她與幾位老師仍在進行一些研究，因此在普渡大學再待一段時間，對她來說應該是一個不錯的安排。
這已經是我們家庭七年多前的一段回憶了，那時民國96年4月，我們一家三口去了普渡大學。這是我第一次回到普渡，也是女兒第一次到普渡，而妻子曾在77年暑假時回過一次。

位於波特蘭市東行約64公里的「邦那威利水庫」，是哥倫比亞河上的8個水霸中的第一座水霸，建立於1933年，直到1937年才由羅斯福總統啟用，當時共耗費了美金88億元來構築。雖然這個水庫一直是遊客們近郊踏青的觀光勝地，不過位於附近的「鮭魚人工養殖場」才是這座觀光地中的最佳主角。

 

位於美國加州東部內華達山脈(Sierra Nevada)上的優勝美地國家公園Yosemite National Park，遠在冰河時期被冰川覆蓋，因此山谷呈Ｕ字型外，在兩旁林立的峭壁上尚到處可見由冰川切削過的痕跡。由於這裡的原始景觀亮麗，風景得天獨厚，不但擁有美國西岸最美麗國家公園的美稱，並與大峽谷國家公園及黃石國家公園為美國最知名且參觀人數最多的國家公園三寶，而且在1984年時便被列為世界自然遺產的名錄之一。
 
 

美國西岸加州1 號公路上最代表性的自然景觀首推「畢秀爾Big Sur」。這又稱為大南方的地方，自18世紀西班牙航海探險家們發現了這個巧奪天工的濱海線外，著名的小說家史帝文生(Robert Louis Stevenson)，這將這裡稱為「世上海洋及陸地最佳的交融處」。

位聖西門山丘上的赫氏古堡，是美西最燦爛的一顆寶石，也是美西濱海公路上最主要的一座人文景點！
 

西雅圖市創建於1869年，位於美國西北部太平洋沿岸，華盛頓州的普吉灣旁，距離美國加拿大邊境只有182公里（約2個半小時車程），是美國太平洋西北部的商業、文化及技術中心，也是橫跨太平洋及歐洲貿易的主要港口城市。此外，西雅圖是華盛頓州最主要的地標城市，也是美國西岸最知名的重點城市之一。
西雅圖的城市面積約217平方公里，人口近60萬人，但大西雅圖地區，人口則近330萬人。其中白人為主要種族，佔71%；亞裔為第二大族群，人數佔13.1%；至於黑人則為第三大族群，佔總人口數的8.4%。其中華人在西雅圖市的人口數，只有1萬9千多人（大西雅圖地區則有4萬5千人左右），而最多數的亞裔則是菲律賓人。
由於大西雅圖地區為山水所環繞，而且丘陵起伏、風光秀麗，早年博有「翡翠城市（The Emerald City）」的美譽。近年則因為大型國際企業的紛紛入住，如高科技公司微軟電腦 (Microsoft)、波音航太公司、量販集團好士多(Costco)、知名百貨公司（Nordstorm）等，再加上整個都市規畫得宜、氣候舒適，因此經常被推選為最適合人們居住的城市之一。

不過，對觀光客而言，西雅圖則是一座充滿夢幻的城市！因為1993年由梅格萊恩及湯姆漢克斯所主演的電影「西雅圖夜未眠（Sleepless In Seattle）」，不僅迷醉了全球影迷的心，更成功的將西雅圖打造成為最浪漫的城市，也掀起了西雅圖的觀光熱潮。後來，Starbucks咖啡王朝的興起，運用香濃的咖啡魅力，一步步的攻陷全球各地，將不是咖啡產地的西雅圖，變成全球最知名的咖啡城市，再度掀起西雅圖的觀光話題，年年吸引大批的遊客至此朝聖
對了，西雅圖除了咖啡及科技了得外，這裡的藝文活動亦是非常的精彩，單就是藝術家的人口數，便在全美排名第七。目前西雅圖擁有以世界級Benaroya音樂廳為家的西雅圖交響樂團、西雅圖歌劇團和太平洋西北芭蕾舞團及八十個劇團外，還有數不清的畫廊、藝術館等，其中還有自2000年6月開辦以來的「感受音樂計畫(Experience Music Project)」搖滾樂博物館。至於其他節慶活動則還有海洋節 (SEAFAIR)、西北民俗、多種藝術Bumbershoot、國際兒童戲劇節、西雅圖美食節及西北讀書節等。
至於「西雅圖」一名的由來，則來自原住民酋長希爾斯（Sealth）。當最早的殖民者於1850年前後抵達此地時，希爾斯酋長曾給予他們許多的保護和友誼，後來外來者佔地建城，為了紀念他並求得與原住民的和平共處，便以他的名字來命名！

在地氣候
西雅圖的氣候四季分明且溫和。春、秋兩季涼爽宜人，夏季晴朗乾燥，冬季則陰冷多雨，其中最主要的降雨季均集中在11月到隔年的3月間。至於平日早晚溫差大（可達10度℃），最冷季節在1月，平均氣溫4℃，最熱季節則在7月，平均氣?高達24℃。
旅客服務中心
對於初來乍到的遊客而言，想要在第一時間內了解最新鮮的活動及藝文資訊，旅客服務中心永遠是最佳選擇，裏面除了備有各類免費的觀光資訊及地圖外，還有多國不同語言的諮詢服務。
西雅圖觀光中心CITYWIDE Concierge Center
機場：位於出境大廳的8號行李提領處旁，可取得地圖、旅遊指南等相關資訊。
市區：位於會議中心（Washington State Convention and Trade Center）一樓，資料非常詳盡。
派克市場：Pike St入口處，在7th and 8th Avenues間，有一個小售票亭，亦提供部分觀光諮詢。
時間：星期一至星期五，上午9:00am 至下午17:00pm。中午13:00pm至14:00pm休息
電話：（206）461-5888
網址：www.visitseattle.org

我帶著複雜的心情告別了美麗如童話書的鬱金香花田，繼續向聖璜島San Juan Islands前進。我一面在高速公路上飛奔，心情也如這車速般持續的上揚著。



「哎呀，今天真是幸運！真沒想到在西雅圖這個地方，竟然還藏了座這般廣大的鬱金香花田，真是令人驚豔啊！不過這都要感謝珍妮彿才行，要不是她給我報了這個聖璜島的訊息，我就不會與這片意外的美麗相遇了，我真得要好好謝謝她才行。這樣吧，下午回來的時候，我就買些鬱金香花送給她，甜甜她的心，也送上我的感謝。好，就這麼決定！」我一面開車，一面如此盤算著。



隨著指標，我順利抵達了渡船碼頭，我趕忙停了車，就衝向售票亭買票。還好，離開船的時間還有15分鐘，算是安全上壘，我的心也就放了下來，於是在票亭附近走走，看見小店在賣美美的風景明信片，就順手挑了幾張。



因為我已經預約了出海賞殺人鯨的行程，所以下了船後，也還來不及瞧瞧聖璜島的模樣，就匆匆忙忙的在找尋這專辦出海賞鯨船的店家。當店家一看到我時，就認出了我，我正好奇的同時，她就說：「因為你是今天賞鯨船上唯一的東方人，你一進門，我的直覺便告訴我，你就是Danny！」











老闆娘很友善也很活潑，先向我介紹完了出海的行程及注意事項後，便告訴我還有兩個小時才出海，要不要先到島上晃晃，參觀參觀這因「豬」而成名的美麗小島先！



我一聽到「豬」這個字，整個人楞了一下，腦海中頓時浮現出無數的問號？老闆娘大概看到我一臉疑惑的呆樣，馬上便笑著說：「你大概不太清楚聖璜島的故事吧？你要是有興趣，我就慢慢說給你聽。」



後來在老闆娘風趣的解說中我才知道，原來聖璜島是介於美國及加拿大中間海域上諸多小島中的其中一座（這裡的群島則屬於聖璜群島郡）。這裡的風景如織，宛若世外桃源外，還是美國國家野生環境保育區。



不過說到聖璜島的「豬戰(Pig War)」，則必須回溯到18世紀，當時先有英國及西班牙的航海探險家們相繼進駐，後有其他歐洲國家陸續進入。1859年，聖璜島上的一位美國開拓先民，不小心誤殺了一頭英國人養的豬，雙方在語言交涉的衝突下，一言不合便開打起來，而且愈打愈激烈，愈打愈大，搞到英美雙方的軍隊、農民都武裝對抗了起來，最後竟然要靠德國軍方的協調，雙方才握手言和。雖然一隻豬所引發的戰爭暫時是告了一段落，不過聖璜島便從此為美國所擁有。看來這一隻豬還不是普通的一隻豬呢！因為牠的命運，竟然也從此改變了聖璜島的命運，你說好玩不好玩呢？













這座聖璜島天生麗質，雖然人煙稀少，但在數百座大小知名或不知名、私人或無人的島嶼環繞下，造就成一幅人間仙境的景致。島上的休閒設施也隨著遊客的日漸增多之下，愈來愈趨多元化，現在的聖璜島，除了自然景觀外，亦是賞鳥、海釣、健行、潛水、划船、高爾夫球及露營的最佳休閒地，完全是一座名符其實的渡假中心。對了，1999年它還榮獲知名旅遊雜誌「Travel & Leisure」選為全美第二受歡迎的度假群島喔！



在逛完了聖璜島後，終於來到了要出海的時刻了，我興奮的上了船，準備好我所有的攝影配備，戴起墨鏡，擦上防曬乳，全身保持緊戒狀態，就等殺人鯨冒出水面。



老實說我很喜歡這裡的賞鯨船，因為它不大，算是小型船，而且速度較快且便利，不像其他的賞鯨地大多採中大型船隻為主，除了人多擁擠外，速度且緩慢許多。此外，這船上能乘載的人數也不多，我算了算，當天我們出海的人數也才十多人而己，不過老闆娘說這已經是大團了！









船在航行的同時，船長也開始利用時間跟我們介紹聖璜島的人文風情，以及殺人鯨的相關訊息。原來聖璜島是殺人鯨(Killer Whale)的居留地，而每年的5月至9月期間，附近的海域便經常可看見殺人鯨成群結隊玩耍的畫面出現。我好奇的問船長殺人鯨是不是真如其名般兇性殘暴？我們入侵了他們的居留地，他們會不攻擊我們啊？



只見船長先笑了笑，然後不急不緩的說：「大家都以為殺人鯨是鯨魚，事實上是錯誤的，牠們只是名字叫做殺人鯨而己，其實牠們是海豚一支！牠們不但性情溫順，而且是不會攻擊人類的，至少到目前為止，在文獻上並沒有任何殺人鯨攻擊人類的記錄，這點，大家可以放心！」



聽到此，我才恍然大悟，原來殺人鯨不是鯨魚，牠是一種大型的海豚，而且公的殺人鯨可以長達八公尺，重約七至八公噸，母的殺人鯨則約六公尺，至於剛出生的寶貝殺人鯨也可以長達二公尺以上，此外，牠們還很長壽呢，可以活到七、八十歲之久。真是上了一堂寶貴的。



船長接著又說：「殺人鯨又名虎鯨或惡鯨，共分為二種，一為以魚為食；另一為夏季出現，以海豹、海獅為食，為較具侵略性的殺人鯨。我們這裡的殺人鯨則屬於後者。此外，殺人鯨並不是?游魚類，所以這裡的殺人鯨是常年居住此地的。對了，我們這裡也不稱牠為殺人鯨(Killer Whale)，而是叫牠歐卡(Orca)，乃是衍襲自印第安人的古語而來的。」



船長的話還沒完，就聽到一位小朋友指著水面大聲的高喊：「Look!」打斷了大家的注意力，原來船頭出現了一群海豚，正興高彩烈的在跟我們的遊艇玩起了競速的遊戲。我們被他這一叫，通通跑到船前，拿起相機，就是猛拍一番。不過待我稍做鎮定後仔細一瞧，才發現這些海豚也是黑白相間，乍看之下跟殺人鯨很相似，只是體型小了許多，真是有趣！











不過一會，附近的海面也出現了幾艘賞鯨船，而開著開著，突然間船長把引擎給關了，並告訴我們仔細的往西北方觀看。剎時，只見大家遵循著船長的指示，屏氣凝神，一動也不動的看著水面，甚至連眼晴也不敢眨一下。就在那一個瞬間，只見水面有個東西向天空跳了一下，而跟隨著水花滑落水面的聲音，大家也情不自禁的「哇」了一聲，然後就是：「是殺人鯨嗎?還是海豚?都有黑白色?太遠了，我不敢確定?」等的疑問聲充斥整個船上。



正當大家還在討論剛剛的畫面時，就在我們前面的不遠處，出現了一大一小兩隻殺人鯨，當下，大家都呆住了！天啊！眼前的這個畫面實在是太震憾了，就好像是電視上的廣告畫面搬到眼前，而且是超大的畫面，超生動的色彩，非常不真實的真實！



這兩隻殺人鯨一前一後的浮出水面，像是在玩耍，又像是在跟我們打招呼，搞得我們各個是心花怒放，直喊：「太值得了！」就在我準備換個角度拍照時，瞧見船上的兩位大嬸相互抱在一起，還不時擦拭臉上的淚水，口中不斷的說著：「真是太感動了！」我心想，這兩位美國大嬸也太感性了吧！



這趟出海賞鯨，前後花了大約2~3個小時，一個人要價美金65元，如果你嫌貴，又或是你害怕暈船不敢出海，則可以到聖璜島西邊的「Lime Kiln Point」公園，在陸上鯨。因為這裡恰巧面對殺人鯨的回流區，遊客不必出海，便可以在公園遠距離看見殺人鯨在海上嬉戲，非常的方便。此外，聖璜島上尚有座「鯨魚博物館(Whale Museum)」，裡面介紹了許多關於鯨魚的各類資訊，是在賞鯨前了解鯨魚種類及習性的最佳場所。







對了，在等待殺人鯨出現的同時，船長還告訴我們，聖璜島亦是全美知名的野生自然保育中心，也是頻臨絕種的「美國白頭老鷹(Bald Eagle)」的棲息處。這種雙翅展開可達180公分的大型老鷹，其數量依舊在持續減少當中，美國政府為保護這個有美國象徵的老鷹，規定凡有他們棲息的地方，一律不得進入。不過在此，遊客可以藉由小船在海上以近距離欣賞他們的英姿，非常的難得喔！



在搭渡輪回碼頭時，我想起了之前在小店所買的明信片，於是我便拿了出來。再回頭，看了看越來越遠的聖璜島，我揚起了嘴角，手中自然的就寫下：我永遠無法忘記今天的旅程.................我清楚知道，有一天，我會再回來的。



【相關資訊】



The Business Association of San Juan County

網址：www.travelsanjuans.com

交通：從西雅圖沿5號高速公路往北行約2個半小時，在Burlington(#230)出口下，轉入20號公路至Anacortes，再隨指標至「Washington State Ferry」改搭渡輪至聖璜島。



西方王子賞鯨號Western Prince Cruises

洽詢電話：(360)378-5315、(800)757-6722

網址：www.orcawhalewatch.com

費用：大人USD65美元、孩童USD45美元。

備註：可網路預約，而且14天前預約有折扣。



交通：從西雅圖沿5號高速公路往北行約2個半小時，在Burlington(#230)出口下，轉入20號公路至Anacortes，再隨指標至「Washington State Ferry」改搭渡輪至聖璜島。至島上後，出渡口遇Front St.右轉便會看見店面。



賞鯨船4、5月每天中午出發；6月~9月中旬每天下午14:00pm出發，周末假日則上午10:00am加發一趟；9月中旬~10月每天中午出發出發。至於11月至隔年3月原則上不出海！