我帶著複雜的心情告別了美麗如童話書的鬱金香花田，繼續向聖璜島San Juan Islands前進。我一面在高速公路上飛奔，心情也如這車速般持續的上揚著。
「哎呀，今天真是幸運！真沒想到在西雅圖這個地方，竟然還藏了座這般廣大的鬱金香花田，真是令人驚豔啊！不過這都要感謝珍妮彿才行，要不是她給我報了這個聖璜島的訊息，我就不會與這片意外的美麗相遇了，我真得要好好謝謝她才行。這樣吧，下午回來的時候，我就買些鬱金香花送給她，甜甜她的心，也送上我的感謝。好，就這麼決定！」我一面開車，一面如此盤算著。
隨著指標，我順利抵達了渡船碼頭，我趕忙停了車，就衝向售票亭買票。還好，離開船的時間還有15分鐘，算是安全上壘，我的心也就放了下來，於是在票亭附近走走，看見小店在賣美美的風景明信片，就順手挑了幾張。
因為我已經預約了出海賞殺人鯨的行程，所以下了船後，也還來不及瞧瞧聖璜島的模樣，就匆匆忙忙的在找尋這專辦出海賞鯨船的店家。當店家一看到我時，就認出了我，我正好奇的同時，她就說：「因為你是今天賞鯨船上唯一的東方人，你一進門，我的直覺便告訴我，你就是Danny！」
老闆娘很友善也很活潑，先向我介紹完了出海的行程及注意事項後，便告訴我還有兩個小時才出海，要不要先到島上晃晃，參觀參觀這因「豬」而成名的美麗小島先！
我一聽到「豬」這個字，整個人楞了一下，腦海中頓時浮現出無數的問號？老闆娘大概看到我一臉疑惑的呆樣，馬上便笑著說：「你大概不太清楚聖璜島的故事吧？你要是有興趣，我就慢慢說給你聽。」
後來在老闆娘風趣的解說中我才知道，原來聖璜島是介於美國及加拿大中間海域上諸多小島中的其中一座（這裡的群島則屬於聖璜群島郡）。這裡的風景如織，宛若世外桃源外，還是美國國家野生環境保育區。
不過說到聖璜島的「豬戰(Pig War)」，則必須回溯到18世紀，當時先有英國及西班牙的航海探險家們相繼進駐，後有其他歐洲國家陸續進入。1859年，聖璜島上的一位美國開拓先民，不小心誤殺了一頭英國人養的豬，雙方在語言交涉的衝突下，一言不合便開打起來，而且愈打愈激烈，愈打愈大，搞到英美雙方的軍隊、農民都武裝對抗了起來，最後竟然要靠德國軍方的協調，雙方才握手言和。雖然一隻豬所引發的戰爭暫時是告了一段落，不過聖璜島便從此為美國所擁有。看來這一隻豬還不是普通的一隻豬呢！因為牠的命運，竟然也從此改變了聖璜島的命運，你說好玩不好玩呢？
這座聖璜島天生麗質，雖然人煙稀少，但在數百座大小知名或不知名、私人或無人的島嶼環繞下，造就成一幅人間仙境的景致。島上的休閒設施也隨著遊客的日漸增多之下，愈來愈趨多元化，現在的聖璜島，除了自然景觀外，亦是賞鳥、海釣、健行、潛水、划船、高爾夫球及露營的最佳休閒地，完全是一座名符其實的渡假中心。對了，1999年它還榮獲知名旅遊雜誌「Travel & Leisure」選為全美第二受歡迎的度假群島喔！
在逛完了聖璜島後，終於來到了要出海的時刻了，我興奮的上了船，準備好我所有的攝影配備，戴起墨鏡，擦上防曬乳，全身保持緊戒狀態，就等殺人鯨冒出水面。
老實說我很喜歡這裡的賞鯨船，因為它不大，算是小型船，而且速度較快且便利，不像其他的賞鯨地大多採中大型船隻為主，除了人多擁擠外，速度且緩慢許多。此外，這船上能乘載的人數也不多，我算了算，當天我們出海的人數也才十多人而己，不過老闆娘說這已經是大團了！
船在航行的同時，船長也開始利用時間跟我們介紹聖璜島的人文風情，以及殺人鯨的相關訊息。原來聖璜島是殺人鯨(Killer Whale)的居留地，而每年的5月至9月期間，附近的海域便經常可看見殺人鯨成群結隊玩耍的畫面出現。我好奇的問船長殺人鯨是不是真如其名般兇性殘暴？我們入侵了他們的居留地，他們會不攻擊我們啊？
只見船長先笑了笑，然後不急不緩的說：「大家都以為殺人鯨是鯨魚，事實上是錯誤的，牠們只是名字叫做殺人鯨而己，其實牠們是海豚一支！牠們不但性情溫順，而且是不會攻擊人類的，至少到目前為止，在文獻上並沒有任何殺人鯨攻擊人類的記錄，這點，大家可以放心！」
聽到此，我才恍然大悟，原來殺人鯨不是鯨魚，牠是一種大型的海豚，而且公的殺人鯨可以長達八公尺，重約七至八公噸，母的殺人鯨則約六公尺，至於剛出生的寶貝殺人鯨也可以長達二公尺以上，此外，牠們還很長壽呢，可以活到七、八十歲之久。真是上了一堂寶貴的。
船長接著又說：「殺人鯨又名虎鯨或惡鯨，共分為二種，一為以魚為食；另一為夏季出現，以海豹、海獅為食，為較具侵略性的殺人鯨。我們這裡的殺人鯨則屬於後者。此外，殺人鯨並不是?游魚類，所以這裡的殺人鯨是常年居住此地的。對了，我們這裡也不稱牠為殺人鯨(Killer Whale)，而是叫牠歐卡(Orca)，乃是衍襲自印第安人的古語而來的。」
船長的話還沒完，就聽到一位小朋友指著水面大聲的高喊：「Look!」打斷了大家的注意力，原來船頭出現了一群海豚，正興高彩烈的在跟我們的遊艇玩起了競速的遊戲。我們被他這一叫，通通跑到船前，拿起相機，就是猛拍一番。不過待我稍做鎮定後仔細一瞧，才發現這些海豚也是黑白相間，乍看之下跟殺人鯨很相似，只是體型小了許多，真是有趣！
不過一會，附近的海面也出現了幾艘賞鯨船，而開著開著，突然間船長把引擎給關了，並告訴我們仔細的往西北方觀看。剎時，只見大家遵循著船長的指示，屏氣凝神，一動也不動的看著水面，甚至連眼晴也不敢眨一下。就在那一個瞬間，只見水面有個東西向天空跳了一下，而跟隨著水花滑落水面的聲音，大家也情不自禁的「哇」了一聲，然後就是：「是殺人鯨嗎?還是海豚?都有黑白色?太遠了，我不敢確定?」等的疑問聲充斥整個船上。
正當大家還在討論剛剛的畫面時，就在我們前面的不遠處，出現了一大一小兩隻殺人鯨，當下，大家都呆住了！天啊！眼前的這個畫面實在是太震憾了，就好像是電視上的廣告畫面搬到眼前，而且是超大的畫面，超生動的色彩，非常不真實的真實！
這兩隻殺人鯨一前一後的浮出水面，像是在玩耍，又像是在跟我們打招呼，搞得我們各個是心花怒放，直喊：「太值得了！」就在我準備換個角度拍照時，瞧見船上的兩位大嬸相互抱在一起，還不時擦拭臉上的淚水，口中不斷的說著：「真是太感動了！」我心想，這兩位美國大嬸也太感性了吧！
這趟出海賞鯨，前後花了大約2~3個小時，一個人要價美金65元，如果你嫌貴，又或是你害怕暈船不敢出海，則可以到聖璜島西邊的「Lime Kiln Point」公園，在陸上鯨。因為這裡恰巧面對殺人鯨的回流區，遊客不必出海，便可以在公園遠距離看見殺人鯨在海上嬉戲，非常的方便。此外，聖璜島上尚有座「鯨魚博物館(Whale Museum)」，裡面介紹了許多關於鯨魚的各類資訊，是在賞鯨前了解鯨魚種類及習性的最佳場所。
對了，在等待殺人鯨出現的同時，船長還告訴我們，聖璜島亦是全美知名的野生自然保育中心，也是頻臨絕種的「美國白頭老鷹(Bald Eagle)」的棲息處。這種雙翅展開可達180公分的大型老鷹，其數量依舊在持續減少當中，美國政府為保護這個有美國象徵的老鷹，規定凡有他們棲息的地方，一律不得進入。不過在此，遊客可以藉由小船在海上以近距離欣賞他們的英姿，非常的難得喔！
在搭渡輪回碼頭時，我想起了之前在小店所買的明信片，於是我便拿了出來。再回頭，看了看越來越遠的聖璜島，我揚起了嘴角，手中自然的就寫下：我永遠無法忘記今天的旅程.................我清楚知道，有一天，我會再回來的。
【相關資訊】
The Business Association of San Juan County
網址：www.travelsanjuans.com
交通：從西雅圖沿5號高速公路往北行約2個半小時，在Burlington(#230)出口下，轉入20號公路至Anacortes，再隨指標至「Washington State Ferry」改搭渡輪至聖璜島。
西方王子賞鯨號Western Prince Cruises
洽詢電話：(360)378-5315、(800)757-6722
網址：www.orcawhalewatch.com
費用：大人USD65美元、孩童USD45美元。
備註：可網路預約，而且14天前預約有折扣。
交通：從西雅圖沿5號高速公路往北行約2個半小時，在Burlington(#230)出口下，轉入20號公路至Anacortes，再隨指標至「Washington State Ferry」改搭渡輪至聖璜島。至島上後，出渡口遇Front St.右轉便會看見店面。
賞鯨船4、5月每天中午出發；6月~9月中旬每天下午14:00pm出發，周末假日則上午10:00am加發一趟；9月中旬~10月每天中午出發出發。至於11月至隔年3月原則上不出海！
留言列表
奇文共欣賞 (1)
